Das Great Barrier Reef fasziniert durch seine Größe (350.000 km²) und spektakuläre Schönheit. Als UNESCO-Weltnaturerbe gehört das Korallenriff zu den schönsten Wundern der Welt! Die Tiere im Great Barrier Reef, leuchtenden Farbabstufungen sowie immense Größe machen das Riff zu einem Muss auf deiner Reise durch Australien! Dieser magische Ort umfasst etwa 2500 Riffe und 900 Inseln, die aus Sand bestehen oder mit Pflanzen bedeckt sind. Die Gesamtheit dieser Meereslandschaften bildet eine der außergewöhnlichsten Naturspektakel weltweit! Darüber hinaus beherbergt das Riff Heerscharen von Meerestieren und Korallenarten, die alle gleichermaßen faszinierend sind. Das Great Barrier Reef gilt als das größte Ökosystem der Welt, in dem man die „berühmten“ Great 8 beobachten kann. Aber wer sind die Great 8 und wo kann man sie beobachten? Wir verraten es dir in diesem Artikel.
Der Clownfisch
Seit dem Film „Nemo” ist der kleine Clownfisch wohl einer der berühmtesten Fische des ganzen Great Barrier Reefs. Mittlerweile strömen etliche Touristen hier her, um den entzückenden, kleinen Fisch mit eigenen Augen zwischen den Anemonen umhertanzen zu sehen. Er ist eine wahre Ikone unter den 1.625 Fischarten, die hier am Riff leben.
🗺️ Vor allem rund um Green Island (45 Minuten mit dem Boot von Cairns entfernt) ist die Wahrscheinlichkeit groß, den berühmten Clownfisch zu bestaunen.
Interessante Eigenschaften
- Clownfische leben in Symbiose mit Seeanemonen. Sie werden von den nesselnden Tentakeln der Anemone geschützt, gegen die sie immun sind, und im Gegenzug reinigen sie die Anemone und versorgen sie mit Nährstoffen.
- Clownfische sind protandrisch, was bedeutet, dass sie ihr Geschlecht wechseln können. Sie werden als Männchen geboren, und das dominante Mitglied einer Gruppe kann sich in ein Weibchen verwandeln, wenn das dominante Weibchen stirbt.
- Die Fortpflanzung findet in der Nähe des Vollmonds statt. Die Eier werden in der Nähe der Anemone abgelegt und vom Männchen bewacht.
- Im Gegensatz zu vielen anderen Fischen haben Clownfische keine Beckenflossen, was ihnen eine einzigartige Schwimmweise verleiht, die oft als „Watscheln“ beschrieben wird.
Der Hai
Der Hai ist das wohl wichtigste Raubtier im Great Barrier Reef und spielt eine wichtige Rolle im Ökosystem des Riffs.
Das Great Barrier Reef beherbergt eine Vielzahl von Haiarten, von den kleinsten wie dem Riffschwarzspitzenhai bis hin zu den größten wie dem Tigerhai oder dem Bulldoggenhai. Es ist daher nicht ungewöhnlich, dass man einigen von ihnen, wie dem Weißspitzen- und dem Schwarzspitzenriffhai, begegnet. Trotz ihrer imposanten Größe von bis zu 1,80 m sind sie scheu und völlig harmlos.
Interessante Fakten über Haie
- Die Haie im Great Barrier Reef nutzen verschiedene Mechanismen, um zu jagen, darunter Hinterhalte und Rudeljagd. Ihr ausgeprägter Geruchssinn und ihre Fähigkeit, elektrische Felder zu erkennen, die von anderen Meerestieren erzeugt werden, sind für das Aufspüren ihrer Beute von entscheidender Bedeutung.
- Einige Haiarten im Great Barrier Reef, wie der Graue Riffhai, sind vivipar, was bedeutet, dass sich die Embryonen vor der Geburt im Körper des Weibchens entwickeln. Andere Arten sind eierlegend (ovipar) und legen Eier.
- Haie können viele Jahre alt werden. Der Tigerhai hat z. B. in freier Wildbahn eine Lebenserwartung von etwa 12 Jahren.
- Obwohl Haiangriffe am Great Barrier Reef selten sind, ist es einer der Orte, an denen die Interaktionen zwischen Haien und Menschen streng überwacht werden, um die Sicherheit aller zu gewährleisten.
Die Riesenmuschel
Die Venusmuschel ist die größte Muschel der Welt! Sie hat eine Lebenserwartung, die weit über der anderer Arten liegt (ca. 100 Jahre), aber wie einige andere Arten (z. B. der Dugong und die Grüne Meeresschildkröte) ist sie am Riff vom Aussterben bedroht.
Du kannst sie überall im Great Barrier Reef beobachten. Es handelt sich um eine häufige Art.
🗺️ Der beste Ort, um sie zu beobachten, sind die Ribbon Reefs in der Nähe von Lizard Island (vor der Küste von Cairns).
Interessante Fakten über die Venusmuschel
- Riesenmuscheln sind die größten Venusmuscheln der Welt. Sie können bis zu 1,5 Meter lang sein und über 200 kg wiegen.
- Riesenmuscheln gehen eine symbiotische Beziehung mit mikroskopisch kleinen Algen ein, die Zooxanthellen genannt werden. Diese Algen leben im Gewebe der Venusmuschel und liefern über die Photosynthese Nährstoffe, während die Venusmuschel den Algen einen geschützten Lebensraum bietet.
- Der Mantel der Riesenmuschel weist eine große Vielfalt an Farben und Mustern auf, die von leuchtendem Blau über Braun und Violett bis hin zu Grün reichen. Diese Farben sind auf die photosynthetischen Pigmente der Zooxanthellen zurückzuführen.
- Die Riesenmuscheln filtern das Wasser, um sich zu ernähren, und spielen so eine wichtige Rolle bei der Reinigung des marinen Ökosystems.
- Diese Venusmuscheln sind Zwitter, die sowohl Eier als auch Sperma produzieren. Die Befruchtung findet im Wasser statt, wo sich die befruchteten Eier in frei schwimmende Larven verwandeln, bevor sie sich an einem Substrat festsetzen.
- Sie bevorzugen flaches Wasser in Korallenriffen, wo viel Sonnenlicht vorhanden ist, das für die Photosynthese ihrer symbiotischen Algen benötigt wird.
- Neben ihrer Rolle als Filtrierer bieten Riesenmuscheln auch vielen anderen Meeresbewohnern Lebensraum und Schutz.
Der Potato Cod
Der „Potato Cod“ (Epinephelus tukula), auch bekannt als Kartoffelzackenbarsch, ist eine faszinierende Fischart, die im Great Barrier Reef zu finden ist. Seinen Namen verdankt der Fisch seinen kartoffelähnlichen braunen Markierungen. Diese Muster sind bei jedem Individuum einzigartig und ähneln Fingerabdrücken.
Im Gegensatz zu Haien hat er keine Angst vor Tauchern. Außerdem kommt es regelmäßig vor, dass er aus Neugierde Gruppen von Tauchern verfolgt. Wir geben zu, dass er ziemlich beeindruckend ist, aber wenn Sie ein Selfie mit diesem Monster der Meere machen wollen, dann ist jetzt der richtige Zeitpunkt dafür!
🗺️ Der Potato Cod lebt entlang der tropischen Küste im Norden von Queensland.
Einige interessante Fakten
- Er ist der größte Knochenfisch des Riffs und wird bekanntermaßen bis zu 2,5 m groß.
- Trotz ihrer Größe sind Potato Cods dafür bekannt, dass sie besonders neugierig und sanftmütig sind und sich oft furchtlos an Taucher heranpirschen.
- Sie sind Fleischfresser und ernähren sich hauptsächlich von kleinen Fischen, Krustentieren und Kopffüßern. Ihre Jagdtechnik besteht oft darin, ihre Beute mit einem kräftigen Sog einzusaugen.
- Der Potato Cod bevorzugt seichte Gewässer und Korallenriffe, wo er sich tagsüber in Höhlen oder unter Felsüberhängen verstecken kann.
- Wie andere Zackenbarsche ist der Potato Cod ein protogyner Hermaphrodit, was bedeutet, dass er im Laufe seines Lebens das Geschlecht wechselt, wobei er normalerweise als Weibchen beginnt und später zum Männchen wird.
- Obwohl er derzeit nicht als gefährdet eingestuft wird, ist der Potato Cod in mehreren Regionen des Great Barrier Reefs geschützt, um Überfischung zu verhindern und die Populationen zu erhalten.
Der Napoleon-Lippfisch
Wie der Potato Cod ist auch der Napoleon (Cheilinus undulatus) ein freundlicher Fisch. Er ist ein fleischfressender Fisch, der sich von Wirbellosen und anderen kleinen Fischen ernährt. Ein kleinerer Teil der Napoleons ernährt sich von Plankton, Korallen oder Parasiten, die sie auf anderen Fischen finden.
Interessante Fakten
- Der Napoleonfisch ist einer der größten Rifffische, der bis zu 2,5 m lang und bis zu 190 kg schwer werden kann.
- Er ist leicht an seiner großen Größe, den fleischigen Lippen und den hervorstehenden Höckern auf der Stirn der ausgewachsenen Männchen zu erkennen. Seine Färbung variiert von blaugrün bis violett mit verschiedenen Mustern.
- Der Napoleon ändert seine Farbe in verschiedenen Lebensphasen.
- Napoleonfische können bis zu 30 Jahre oder länger leben, womit sie zu den langlebigsten Rifffischarten gehören.
- Sie sind protogyne Zwitterfische, was bedeutet, dass sie als Weibchen geboren werden und einige mit zunehmendem Alter männlich werden. Bei der Fortpflanzung kommt es oft zu spektakulären Balzflügen.
- Der Napoleonfisch wird von der IUCN als gefährdete Art eingestuft, was hauptsächlich auf die Überfischung für den Aquarienmarkt und die Verwendung als Luxuslebensmittel zurückzuführen ist. Es werden Anstrengungen unternommen, um diese ikonische Art zu schützen.
Schildkröten
Im Great Barrier Reef leben sechs der sieben Meeresschildkrötenarten der Welt. Meeresschildkröten sind dafür bekannt, dass sie Tausende von Kilometern zwischen ihren Nistplätzen und ihren Futterplätzen zurücklegen – sie sind echte, versierte Schwimmer!
🗺️ Es ist einfach, Schildkröten beim Tauchen oder Schnorcheln von den vielen Inseln des Riffs aus zu beobachten. Von Dezember bis März können Sie beobachten, wie sich die Babyschildkröten nach dem Schlüpfen aus den Eiern ins Meer wagen. Sie können sie auch von der Küste aus beobachten, wenn sie in der Nähe der Felsen schwimmen.
Einige interessante Fakten
- Sechs der sieben weltweit vorkommenden Arten von Meeresschildkröten kommen im Great Barrier Reef vor, darunter die Grüne Meeresschildkröte, die Karettschildkröte (oder Unechte Karettschildkröte), die Unechte Karettschildkröte, die Lederschildkröte, die Olivschildkröte und die Plattschildkröte.
- Meeresschildkröten spielen eine lebenswichtige Rolle in den marinen Ökosystemen. Beispielsweise helfen grüne Meeresschildkröten dabei, Seegraswiesen gesund zu halten, die für viele andere Meeresbewohner unerlässlich sind.
- Meeresschildkröten können mehrere Jahrzehnte leben, wobei einige Arten sogar bis zu 80 Jahre oder älter werden.
- Die Schildkröten im Great Barrier Reef sind durch mehrere Faktoren bedroht, darunter Lebensraumverlust, Umweltverschmutzung, Klimawandel, Beifang in Fischfanggeräten und Wilderei wegen ihres Fleisches und ihrer Eier.
- Bei einigen Arten, wie der Grünen Meeresschildkröte, bestimmt die Temperatur des Sandes, in dem die Eier ausgebrütet werden, das Geschlecht der Schildkröten. Die globale Erwärmung wirkt sich auf dieses Verhältnis aus und führt in einigen Regionen zu einem Überwiegen der weiblichen Tiere.
Der Mantarochen
Das Great Barrier Reef beherbergt eine große Vielfalt an Rochen, aber der mit Abstand beeindruckendste ist der Mantarochen. Leider werden diese beeindruckenden Fische von der International Union for Conservation of Nature als bedrohte Art eingestuft.
🗺️ Wenn Sie Manta-Rochen sehen möchten, empfehlen wir Ihnen, nach Lady Elliot Island oder Stradbroke Island zu fahren.
Interessante Fakten
- Mantarochen gehören zu den größten Rochen der Welt, mit einer Flügelspannweite von bis zu 7 Metern für den ozeanischen Mantarochen. Ihre imposante Größe verleiht ihnen eine majestätische Präsenz unter Wasser.
- Mantarochen sind Filtrierer, die sich von Plankton und kleinen Fischen ernähren. Sie schwimmen mit weit geöffnetem Maul und filtern große Mengen Wasser, um ihre Nahrung zu fangen.
- Sie sind für ihre spektakulären Sprünge aus dem Wasser bekannt. Die Gründe für dieses Verhalten sind nicht vollständig verstanden, aber es könnte sich um eine Form der Kommunikation oder eine Methode zur Beseitigung von Parasiten handeln.
- Mantarochen haben eines der größten Gehirne unter den Fischen, was auf ein hohes Maß an Intelligenz hindeutet. Sie zeigen komplexe Verhaltensweisen und sind neugierig auf den Menschen.
- Einige Mantarochenarten wandern über weite Strecken, um Nahrung zu finden oder sich zu vermehren. Diese Wanderungen können sie durch verschiedene Meeresökosysteme führen, unter anderem durch das Great Barrier Reef.
- Jeder Mantarochen hat ein einzigartiges Fleckenmuster auf seinem Bauch, das es Forschern ermöglicht, sie zu identifizieren und ihre Bewegungen und Verhaltensweisen individuell zu verfolgen.
Wale
Von Juni bis September wandern Tausende von Walen von der Antarktis aus die Ostküste Australiens hinauf. Der Grund für diese Wanderung? Sie kommen hierher, um in den warmen Gewässern Ozeaniens ihre Jungen zu gebären.
Buckelwale sind die größten Bewohner des Barriereriffs. Sie werden dicht gefolgt von 30 weiteren Walarten, die vor der Küste beobachtet werden können.
🗺️ Wenn Sie diesen wunderbaren Tieren näher kommen möchten, sollten Sie einen Ausflug von Hervey Bay aus unternehmen. Mit etwas Glück können Sie sie bei einem Tagesausflug zum Tauchen am Riff entdecken.
Informationen über Wale
- Wale sind die größten lebenden Tiere auf der Erde. Der Blauwal, die größte Art, kann bis zu 30 Meter lang werden und bis zu 200 Tonnen wiegen. Damit ist er das größte Tier, das je gelebt hat, und sogar größer als die imposantesten Dinosaurier.
- Wale unternehmen einige der längsten Wanderungen aller Tiere und legen manchmal jedes Jahr mehr als 10.000 Kilometer zwischen ihren Nahrungs- und Fortpflanzungsgebieten zurück.
- Einige Walarten, wie der Buckelwal, sind für ihre komplexen Gesänge bekannt. Diese Laute, die stundenlang andauern können, spielen eine Rolle bei der Kommunikation und dem Fortpflanzungsverhalten.
- Wale atmen an der frischen Luft durch Blaslöcher, die sich an der Oberseite ihres Kopfes befinden. Sie können ihren Atem für lange Zeit anhalten – bei manchen Arten bis zu 90 Minuten.
- Wale zeigen Anzeichen von hoher Intelligenz und haben komplexe soziale Strukturen. Sie sind bekannt für ihre Neugier, ihre Verspieltheit und sogar für ihre Trauer.
- Trotz ihrer Größe sind Wale durch menschliche Aktivitäten bedroht, darunter Walfang, Zusammenstöße mit Schiffen, Beifang in Fischernetzen und der Klimawandel, der ihren Lebensraum und ihre Nahrung beeinträchtigt.
Start der Touren ins Great Barrier Reef
- Cairns: am beliebtesten
- Port Douglas: guter Ausgangspunkt zum Agincourt Ribbon Reef
- Cape Tribulation: weniger überlaufen
- Airlie Beach: Ausgangsort für die Whitsundays
Hier findest du informationen wie du die beste Tour buchst: Great Barrier Reef – Touren
